Redes Sociales: Activismo Urbano

Palo Alto Pedestrian Mall es un proyecto dirigido por cuatro estudiantes y plantea el cierre de varias manzanas al tráfico rodado de la calle central de Palo Alto, donde se ubica la Universidad de Stanford. Para diseñar su propuesta han realizado previamente observaciones del tráfico así como entrevistas con los diferentes actores de ese espacio público (comerciantes, clientes, funcionarios municipales, etc). Para diseñar su propuesta final de peatonalización han sintetizado diferentes soluciones que han puesto a prueba con los usuarios hasta alcanzar su propuesta definitiva. Finalmente, han lanzado una campaña de comunicación y activismo social con el fin de trasladar la idea a la agenda política y al debate público.

Así nació la campaña Please help us kill gas in Palo Alto! CIA 2009!. La campaña de peatonalización se organiza en su mayor parte en Internet, contando con un grupo en Facebook . que ha llegado a alcanzar más de 2.000 miembros en apenas dos semanas; además utilizan Twitter o Flickr para difundir mensajes y materiales gráficos. La consecuencia ha sido una fuerte presencia en prensa y medios digitales, además de un alto grado de interés de los responsables políticos de la ciudad.

Un ex alcalde se ha mostrado partidario mientras otra gente la critica duramente (en el grupo de Facebook se pueden seguir algunos de estos debates). Finalmente, y este es uno de los principales indicadores de éxito del proyecto, la propuesta ha sido tratada en la agenda de la Palo Alto Planning and Transportation Commission.

Puede parecer sorprendente que un proyecto de innovación asociada con el diseño acabe desembocando en una campaña de activismo social.